海州区摄影家协会主席张海峰，热爱家乡的山川形胜、风土人情，是一位有文化的摄影家。他曾邀我为区摄影家协会讲述新浦老街的历史，又组织会员赴民主中路西段采风，拍摄西艞里保存完好的清末民居、上海石库门庭院、中西合璧的沿街小楼，以及两处教堂。一程讲课，一回采风，摄影家们意犹未尽，还想再寻一处古镇，我便推荐了中正。
中正我去过两回，最近一次是2021年11月13日。那一年3月，南京大学文化与自然遗产研究所将连云港纳入大运河文化带建设工作体系，上报省有关部门。连云港市朐海书院得市科联支持，成立 “海州盐河课题组”，赴中正考察古盐河、盐场遗址与古镇风物，至今已逾五载。
2026年10月26日，海州区摄影家协会一行十余人驱车直奔中正。中正社区李卫兵书记早早迎候在门前，又特意邀来四位中正老人，为我们细说古镇历史、移民源流、方言俚语与民风民俗。老人们讲，中正古街有三街六巷：前河底、中心街与后街。
前河底即古盐河，前河岸边原是收盐、堆盐、开票、设码头、置货栈的所在，如今成了中正的主要街道。六巷则是官井巷、槐树巷、棋盘巷、断头巷、状元巷、盐仓巷。古镇东西三里，南北近一里，有石桥八座。
盐业的兴盛，滋养了中正百年的繁华。鼎盛之时，镇上垣商248家，池滩650份，粮行、槽坊、油坊、布庄、烟店、客栈、骡马店、理发铺、铁匠铺、木匠铺，一应俱全。
镇上人口上万，仅庙宇便有三十六座，又有人补说曾有七十二座。老人们凭记忆历数：地藏庵、观音堂、白衣庵、三圣庵、紫竹庵、玉泉庵、蓬莱庵、云在庵、高氏家庙、蚂蚱庵、春雨庵、土地庙、城隍庙、盐婆庵、河神庙、关帝庙、财神庙、龙王庙、天后宫、文昌宫、火神庙、
东岳庙、八腊庙、天齐庙、牛王庙、姑侄庵、鲁班庙…… 一座座香火旧迹，宛如散落古镇的一页页残卷。
四位老人不辞辛劳，引着我们自东向西，探访古烧香河遗址、老街石板路、盐商黄百万旧居、和尚庙遗址、老宅天香庙，又到精勤学堂、卞状元府遗址、唐井、官井遗址、陈家老屋，一路穿行官井巷、槐树巷。老人家步履虽缓，却步步踩在历史深处。
中正古名中正疃，是淮北古老的盐业聚落。早在宋元年间，这里还是古海州湾的滩涂，灶户、渔民纷至沓来，煮海晒盐、捕鱼为生，渐渐聚成滨海村落。因地处云台山与古莞水的正中点，取 “居中守正” 之意，故名中正疃；
也有人说聚落以古槐树为中心，俗称 “古槐庄”，老话讲 “先有大槐树，后有中正街”。那棵古槐后来成了镇上的地标，此地又称槐树村，至今留有槐树巷。到了明代，中正属海州海防前沿，设有烟墩、土墩，以御海寇。
清雍正三年（1725）从板浦场分出，设立中正场；乾隆元年（1736）：裁莞渎场，并入中正场，中正场与板浦场、临兴场并称海州三大盐场，纳入两淮盐运体系，是淮北票盐的重要产区。
道光年间，陶澍推行票盐改革，中正场迎来商业的鼎盛。中富埝（即今中正社区东岭角、西岭角一带）是中正场最重要的盐坨、掣盐枢纽，串场河上舟楫往来，盐廪连片，并设中富局（盐务稽核所），就近收盐、验盐、转运。一时盐商云集，老街商铺林立。
至民国前期，海运兴起，内河盐运渐渐衰落；1933年，中正场署正式由老街迁往徐圩，徐圩坨取代中富埝，中富埝随之废弃，盐业重心整体东移海边，中正不再是盐场机关的驻地。1999年，原槐树村、东风村、前进居委会合并，正式设立中正社区，延续至今。
中正因盐而兴，名人代出。光绪十八年，这里诞生了武状元卞赓 —— 海州直隶州历史上唯一的武状元，状元府旧址就在精勤书院。
卞家本是当地大盐商，其曾祖曾任淮海兵备道，任职扬州府。卞赓高中武状元后，被敕封为御前侍卫官，升任一品护卫；后外放广东，任两广参将，初任时率二十营水师镇守广州虎门。他治军严谨，素有 “二号关天培” 之誉，史书更评价他为地方第一清官。
1897出生的朱仲琴，幼年就读于中正精勤学堂，毕业后考入江苏省立第八师范。青年时代受“五四”新文化影响，积极参加社会活动。抗战期间，拒不任伪职。
1920年23岁的青年朱仲琴即深入社会考察体验，写出第一篇关于海属地区的调查报告《海属社会面面观》，经李大钊先生之手，得以刊发于1921年1月1日出版的《新青年》。李大钊先后写给他三封书信，为他的文艺创作指明了正确的方向。
孙佳讯，原名家训，1908年出生于中正后滩，海属知名文史学者、教育家、儿童文学作家，是《镜花缘》研究的核心人物。
1928年，二十岁，发表《〈镜花缘〉补考——呈正于胡适之先生》，与胡适通信讨论，信件收入胡适相关考证附录，补正胡适文中疏漏，逐条辨析海属本地种种传说；又写《海属〈镜花缘〉传说辩证》，驳斥“二许作《镜花缘》”等说法；为今天学界认定李汝珍为《镜花缘》作者打下关键地方史料基础。
一座因盐而兴的古镇，半部淮北盐业的春秋。时移世易，中正的老街、古巷、石桥与水井，守着这片土地上渐行渐远的历史，也守着一段说不尽的人间烟火。
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图片1--9由海州区摄影家协会提供，10马鉴尧摄，余网络。
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